Abraçar mudanças: a evolução de uma empresa de GI para IA

Chris Perram, reconhecido consultor na área de Governança da Informação (GI), é o fundador da FileFacets, uma plataforma SaaS que potencializa Inteligência Artificial (IA). Aqui, Chris descreve as forças do mercado que impulsionaram a evolução desta mudança tecnológica. Você também pode ler uma entrevista com Chris na recente edição do Intralinks Deal Flow Predictor.

Quando a FileFacets terminou o programa de aceleração L-SPARK em 2016, nós obtivemos um enorme sucesso entre as startups de tecnologia, mas muitas pessoas não sabem que a empresa vem de uma consultoria em Governança da Informação (GI) fundada por mim em 2000. Na época, ajudávamos empresas a gerenciar informações digitais armazenadas em hardwares que, muitas vezes, estavam espalhados pelas organizações. Com uma equipe de pessoas extremamente brilhantes, diligentes e motivadas, nós nos tornamos um centro de excelência para classificação funcional e modelagem de metadados.

No entanto, após quase 15 anos oferecendo serviços de classificação, atribuição e migração, eu já havia percebido sinais suficientes para me convencer de que o mercado de serviços de GI estava estagnando. Mudanças viriam, isso era certo, mas, naquele ponto, eu não conseguia imaginar o quanto mudaria ou em qual velocidade isso aconteceria.

Enquanto isso, a inteligência de mercado revelou que gestores de informações regionais e profissionais de GI não tinham as ferramentas necessárias para organizar os dados empresariais. Softwares convencionais eram incrivelmente caros e pesados e as organizações estavam perdendo seus objetivos com projetos SharePoint e ECM porque não estavam sendo capazes de lidar com a enorme quantidade de informações em suas redes.

Já havíamos travado esta luta muitas vezes como consultores, então desenvolvemos um produto de software que a nossa equipe usou para migrar e organizar informações de forma mais fácil e eficiente. Eu comecei a me perguntar se aquele produto de software tinha mais potencial do que no mercado de serviços em que estávamos há mais de uma década. Após muitas análises e pesquisas, constatei que sim, e decidi apostar em tecnologia.

A nossa solução interna tornou-se a base para a FileFacets, uma plataforma poderosa que possibilita que os clientes localizem, classifiquem e categorizem automaticamente uma série de arquivos empresariais. Uma solução SaaS com base em taxas, que funciona no serviço de computação em nuvem Microsoft Azure, o nosso software é eficiente em termos de custo, fácil de implementar e melhora consideravelmente a análise e a gestão de dados.

A grande virada

Não sei se a palavra virada é precisa, pois o que fizemos pareceu mais com um salto de fé cego e assustador! Em 2013, nós deixamos totalmente o negócio de serviços que nos proporcionava um fluxo de receita anual de CA$ 4 milhões e nos tornamos uma empresa de tecnologia. Apenas dois anos depois, estava feliz em ver que minha aposta rendia frutos. A FileFacets prosperava como parte do programa de aceleração L-SPARK, tinha acabado de ser escolhida como "Fornecedor de Tecnologia de Governança da Informação do Ano de 2015" pela IGI e a InfoGovCon e recebido o prêmio #NextBigThingOTT no Best Ottawa Business Awards.

Em novembro de 2015, a FileFacets começou o programa de aceleração L-SPARK com CA$ 7.000 de receita mensal. Em maio de 2016, chegamos a CA$ 75.000 e, um mês depois, atingimos a marca de CA$ 100.000. Um ano mais tarde, conseguimos CA$ 4 milhões em uma rodada de financiamento encabeçada por um investimento de CA$ 2 milhões da Celtic House Venture Partners, CA$ 1 milhão da Wesley Clover, CA$ 500.000 da empresa chinesa Green Capital Investments e o restante de vários investidores menores. No ano passado, usamos uma quantia desse capital para expandir nossa base de funcionários de 17 para 26 e, neste ano, nós nos concentraremos em aumentar nosso desenvolvimento, o sucesso do cliente e as equipes europeias.

A hora é agora

Atribui-se a Ray Kroc o seguinte ditado: "Os dois fatores mais importantes para o sucesso significativo são: primeiro, estar no lugar certo na hora certa; segundo, fazer algo a respeito".

Hoje, vejo que o Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR, na sigla em inglês) que está para ser posto em prática é uma enorme oportunidade que afeta milhões de empresas em todo o mundo. A partir de maio de 2018, cerca de 23 milhões de empresas na União Europeia (UE) deverão cumprir os padrões do GDPR, assim como empresas estrangeiras que lidam com dados relacionados aos residentes da UE.

Os anos que passamos fornecendo serviços de consultoria nos possibilitaram desenvolver um enorme repositório de teste que contém 30 milhões de documentos e dados sobre mais de 5.000 transações de M&A. No nosso mercado, a inteligência artificial (IA) se tornou uma commodity e algoritmos não são mais um diferenciador competitivo. O que nos diferencia da concorrência é a forma como aplicamos nossa IA e nossa habilidade para aproveitar a base de dados que desenvolvemos como consultoria, um recurso sem igual no nosso mercado.

Então, em que patamar estamos segundo a fórmula para o sucesso de Ray Kroc? Os anos que passamos fornecendo serviços de GI e desenvolvendo nosso software nos trouxe a este ponto neste momento, ao passo que mudar para desenvolvimento de software e participar do programa de aceleração L-SPARK nos preparou para agir na oportunidade apresentada pelo o GDPR bem na nossa frente. A evolução da nossa empresa nos colocou no lugar certo na hora certa para fazer algo a respeito, como diria Ray Kroc. Quando vejo a equipe de pessoas dedicadas que são a força vital da nossa empresa, tenho certeza de que será algo incrível.